Amsterdam, Tokyo, London, Paris, Seoul – For aspiring florists, the classroom isn’t a lecture hall. It’s a wholesale…

每逢清明節或重陽節前夕，行走在香港的街頭，不難發現一個引人注目的景象：旺角、大埔乃至公共屋邨樓下的花檔，一夜之間被白色與黃色的菊花淹沒，取代了平日主導市場的玫瑰與蘭花。這種季節性的轉變，正是香港生活中一種低調而持續的節奏——提醒著人們，在這座超現代化城市的天際線之下，仍然存在著一套源遠流長的儀式傳統，深植於儒家的孝道觀念、道教的宇宙觀，以及佛教對來世的理解之中。 香港的祭祖傳統絕非邊緣或僅具歷史趣味的文化現象。它至今依然是一項活躍的實踐，由跨世代、跨階層，甚至跨宗教背景的家庭共同維繫——包括不少同時信奉基督教或並無特定宗教信仰的家庭，他們仍因對長輩與傳統的尊重而保留家中祭壇。花卉正處於這種實踐的核心，同時扮演著供品、裝飾與象徵語言的角色。要理解香港人使用哪些花、何時使用、以及為何如此選擇，就必須理解香港人與記憶、家庭，以及看不見的祖先世界之間更深層的關係。 祭祖的兩個場景：家中祭壇與墓園靈灰閣 在深入探討具體花卉之前，了解香港祭祖活動發生的兩個不同場景至關重要，因為所使用的花卉及其呈現方式，在兩者之間存在微妙差異。 家中祭壇 不少香港家庭，尤其是那些較為傳統或擁有鄉村根源的廣東家庭，會在家中某處設置小型祖先祭壇——通常是入門附近、客廳，或專用壁龕內的一個架子或櫃子。這個祭壇通常擺放刻有已故家人姓名的木製或紙製祖先牌位、已故親人的照片、香爐、用於供奉水果、茶或米飯的小碟子，以及用作插花的花瓶或小容器。 家中祭壇會經常打理，不僅限於節日期間。每逢農曆初一、十五都會上香，忌辰及其他重要日子亦然。這裏使用的花朵通常較為簡樸：花瓶裏插上幾枝花即可，而非精心佈置的花藝，因為重點在於日常或定期的敬奉，而非單一的隆重表現。 墓地或靈灰閣 由於香港土地極度稀缺，不少家庭已無法擁有傳統的墓地，火化後將骨灰安放於靈灰閣龕位變得越來越普遍。無論目的是山上的墳場——歌連臣角和薄扶林墳場是兩個著名例子——還是排列著龕位的靈灰閣牆，掃墓拜祭是比家中祭壇更集中、以特定節日為本的儀式。它主要在一年兩大祭祖節日期間進行，並輔以個別忌辰的探訪。 在墓地或龕位，家庭通常會進行清潔場地、燃點香枝、焚燒衣紙、擺放食物供品，以及在墓碑或龕位前擺放花朵等一系列儀式。在這個階段，花朵通常比家中祭壇的花更為講究——完整的花束、花圈，或是專為此行而購買的一紮花，通常在節日前夕從墳場入口附近臨時開設的花檔購買。 花卉的象徵語言：從菊花到柳枝 菊花——當之無愧的主角 如果要選出一種能代表香港祭祖傳統的花，非菊花莫屬。它的地位是如此穩固，以至於在其他大部分場合——生日、婚禮、探病、開業——送贈菊花，尤其是白色或黃色的菊花，都會被視為嚴重的失禮舉動，正正因為這種花與死亡和悼念的聯繫太過強烈。 菊花家族內的顏色象徵： 白菊花承載著最沉重、最直接的含意：哀傷、悲痛，以及對逝者的莊嚴敬意。它是喪禮、靈堂以及掃墓拜祭的預設選擇，通常與香枝及焚燒中的衣紙一同擺放，作為完整的悼念與敬意表達。 黃菊花承載著相關但略為溫和的意涵——仍然牢牢地與哀悼和懷念聯繫在一起，但有時被理解為比白色稍為溫和，更偏向長遠的追思與敬意，而非新近的哀傷。黃色在中國古代宮廷傳統中亦與喪服有歷史淵源，為其用途增添了一層更正式的意味。 細小、樸素或未經修飾的菊花——有時只是簡單的單朵花枝，而非碩大華麗的品種——特別受歡迎作掃墓之用，正正因為其樸素的姿態切合場合的莊嚴氣氛。 季節性需求高峰：推動香港絕大部分菊花銷情的兩大節日，分別是清明節（初春的掃墓節日）和重陽節（秋季）。每逢這兩個節日前夕，全港花市都會擺滿一桶桶的白菊花與黃菊花，花店往往在節日正日之前便已售罄。不少家庭會提前一兩天購花，以避開墳場附近花市在節日當天最擁擠的人潮。…

HONG KONG — Days before the Ching Ming and Chung Yeung festivals, flower stalls across Mong Kok, Tai…